Kapitola třetí
Chattanooga Choo choo
Pardon me, boy Is that the Chattanooga choo choo? Track twenty-nine Boy, you can gimme a shine I can afford To board a Chattanooga choo choo I've got my fare And just a trifle to spare....
... swingovala poněkud překvapivě lodní kapela poté, co si odbyla povinný Old Lang Syne, doprovázený slzami, sliby, posledními vzkazy, mávajícími kapesníčky a smrští papírových konfet. Pasažérům se při svižné melodii lépe loučilo s pevninou a posádka zjevně nepovažovala za nepatřičné, že se vlastně zpívá o vlaku.
Dva týdny po rozmluvě v Bigglesově apartmá přecházeli s Algym po palubě parníku Eleanor R., který právě odrazil od břehů Liverpoolu, a dívali se, jak za zádí mizí poslední výspy bývalé největší námořní velmoci.
Většinu posledních čtrnácti dnů strávili oba zařizováním cestovních dokladů, mezinárodních pilotních osvědčení a jako perlu v koruně, zajištěním přepravy svého stroje. Biggles dlouho váhal, jestli má smysl cestovat i s letadlem, ale nakonec se rozhodl, že ho "přibalí". Starý dobrý Vandal měl sice už svá nejlepší léta za sebou (jako my všichni, poznamenal k tomu suše Biggles), ale byl díky mechaniku Smythovi v dobrém technickém stavu. Přesto Biggles váhal s přeletem Atlantiku. Nakonec bylo rozhodnuto, že stroj naloží na nákladní loď a přepraví zvlášť. Díky majoru Raymondovi, Bigglesovu bývalému nadřízenému, který nyní zaujímal vysoké postavení ve Scotland Yardu, byly formality zkráceny na nejmenší možnou míru a letadlo se vydalo na cestu pět dní předtím, než se nalodili sami.
Z jakéhosi neznámého důvodu jevil plukovník Raymond poněkud překvapivý zájem o osud Wilkse, kterého, stejně jako Bigglese, mnohokrát pověřoval zvláštními úkoly v oněch bouřlivých dnech leteckých bitev nad Francií, a často přitom neváhal využít jejich soupeření.
Zbývalo dořešit otázku leteckého benzínu, ale bylo jim řečeno, že není problém opatřit si ho na místním klubovém letišti, pokud se zaregistrují, nebo, mnohem dráž, na jakémkoli jiném místě, kde přistanou.
"Jestli Wilkse najdem, a já věřím, že ano, zaplatí nám tu šťávu i s cisternou" vyhrožoval Biggles."
" Doufám, že máš pravdu," přisadil si Algy, " na tenhle výlet padly všechny moje úspory a ještě jsem si musel pořídit nový oblek", postěžoval si.
"Nový oblek?" otázal se Biggles se zdviženým obočím. " Když uvážím, jakým bahnem se chystáme brodit, budeš k němu místo psích deček potřebovat pár pořádných galoší, abys nepřišel o své peníze", dodal jízlivě.
Plavba proběhla bez zvláštních příhod, když nepočítáme jednodenní zdržení způsobené bouří a kapitánem, který raději změnil kurs, aby se vyhnul další. Devátého dne zakotvil parník v New Yorku. Dopřáli si pamětihodný pohled na Sochu svobody a památný rozhovor s imigračním úředníkem, který jim nakonec s nechutí orazítkoval pasy dvě minuty před tím, než Biggles definitivně ztratil sebevládu.
Loď, na které bylo naloženo jejich letadlo, dorazila o dva dny později a Biggles zažil několik horkých chvilek při jeho překládání na trajekt, kterým se mělo dál dopravit až do nákladního přístavu na břehu jezera Michigan. Oba pak nasedli do rychlíku směr Chicago, Illinois.
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
Strážník otevřel jedny z řady oprýskaných dveří, které už nějakou dobu potřebovaly umýt. Kovové, povšiml si Tug, a nežli stačil dokončit myšlenku, byl postrčen dovnitř. "Sedněte si", ukázal muž Tugovi na židli u stolku, jedinou v místnosti. Tug se rozhlédl. Šedivé stěny bez oken, u stropu světlo, které by se dobře vyjímalo ve veřejné garáži. Na podlaze tmavošedé linoleum, překvapivě čisté. Tug se posadil. "Poslyšte", začal, ale nedokončil. Policista beze slova odešel a zamkl zvenčí.
Čas se vlekl, uběhla čtvrthodina, půlhodina,... trvalo skoro hodinu, než v zámku zase zarachotil klíč. Tug prudce vstal, ale nestačil udělat víc, než jeden krok.
Dovniř vešli dva muži. První byl zhruba padesátiletý, vysoký, široký a hlasitý, s odulým a jaksi umaštěným obličejem. Řídnoucí tmavé vlasy ustupovaly nad nízkým čelem, a zastavily se na býčí šíji, za kterou by se nemusel stydět boxer těžké váhy. Jim Caulder, zvaný Sardinka podle jeho nejoblíbenější zábavy, hltání rybích sendvičů, se na Tuga podíval s nadřazeným opovržením. " Ten musel v ringu odestát pěknejch pár kol", napadlo Tuga. Netušil, že Sardinka má slušný vedlejší příjem od všech černých bookmakerů v rajónu, ať už se sázelo na cokoli, a že mu občas káplo i odjinud. Vypadal mazaně a ..... a jako všivej parchant, napadlo Tuga už při prvním pohledu. Rána, kterou inkasoval vzápětí, mu potvrdila, že se nemýlil. Skončil na zemi s rozbitým rtem.
"Brzdi, chceme ho živýho, ne?" Zasmušilý hlas patřil muži mladšímu, menšímu a mnohem subtilnějšímu, než Caulder, se snědším odstínem pleti a hustými nahladko sčesanými vlasy, černými jako uhel.
Vlastně nebyl ani příliš hubený, jen tak vedle Sardinky vypadal.
"Víš, co tuhle říkal starej", dodal znechuceně Tony Spinelli, podle uniformy Caulderův parťák. Seržant Antonio Spinelli přijel do vysněné Ameriky před více, jak dvaceti lety. Tehdy ovšem ještě nebyl seržantem, ale rozjíveným spratkem, který se rychle zapojil do života místní italské komunity, hlavně jednoho z jejich gangů, tvořeného pěti hochy z okolí. Bavili se drobnými krádežemi a menším vydíráním tak dlouho, až si jeden z majitelů obchodu, kam si pravidelně chodili pro kapesné, postěžoval těm, co jim platil za ochranu. Tony přežil jenom zázrakem. Když se přestal schovávat, přihlásil se do armády a po propuštění k policii. Oženil se, odstěhoval a na návštěvu matky chodil v civilu. Tony byl u policie dost dlouho, aby věděl, že je to marné, ale vrozená hrdost a houževnatost mu nedovolily, aby jen tak odešel. Navíc měl jistý příjem v době, která rozhodně neproslula rozhazováním peněz po ulicích. Měl tedy dost důvodu držet ústa a krok, což činil. Jenom ještě tak docela neopustil těch pár zásad, krčících se zoufale někde v koutku.
"Vstaňte", řekl Tugovi, "nebudeme tu hrát komedii". Tug se k němu otočil a jak se nadzvedl, Caulder ho kopnul do žeber. Tug heknul, zalapal po dechu a padnul zpátky na všecky čtyři.
Zaklepání na dveře bylo tak rychlé, že nikdo nestačil zareagovat. Dveře se rozlétly a dovnitř vběhl jeden a mladších detektivů. "Sorry", řekl s úsměvem, když rychle přehlédl scénu. "Máte jít na poradu k Nejvyššímu", řekl směrem ke Caulderovi". "Hned", dodal a zazubil se. Vzápětí za sebou přibouchl dveře. Sardinka byl rychlý, ale ne dost. Zastavil se s rukou na klice. "Ještě si popovídáme, šmejde", pronesl k Tugovi zadýchaně na prahu. "Ty nestůj, nekoukej, ať už je v cele. A žádný rozmazlování", dodal vztekle a věnoval Tonymu jeden ze svých oblíbených pohledů. Spinelli pokrčil rameny, povzdechl a podal Tugovi ruku. "Vy jste úžasnej sportsman, co? Ale na výdrž bych s ním nehrál, moh by Vás odpískat už v poločase", kývl hlavou ke dveřím. Tug neodpovídal, snažil se narovnat a chytit dech. Spinelli mu mezitím nasadil náramky. "Jdeme", řekl a uchopil Tuga rameno. Společně vyšli na chodbu a zamířili k celám.
"Tak to bychom měli", pomyslel si Tug, když se s obtížemi pokušel položit na kavalec. "Koukám, žes to pěkně podělal, brácho", ozval se hlas nad ním. Tug se ani nepokoušel změnit polohu. "Vypadá to tak", odpověděl tiše.
_________________
Naposledy upravil Marischka dne úte úno 28, 2006 2:02 pm, celkově upraveno 1
|